El poder oculto de la sonrisa (Ron Gutman).
Ron Gutman analiza una serie de estudios sobre la sonrisa y revela algunos resultados sorprendentes. ¿Sabías que la sonrisa puede predecir la longevidad? ¿Y que una simple sonrisa tiene un efecto medible en el bienestar general? Prepárate para activar algunos músculos faciales mientras aprendes más acerca de este comportamiento evolutivamente contagioso (Ted.com).
Los conflictos intergrupales a nivel macro requieren una solución política, no psicológica. Pero es esencial reconocer que muchas barreras a conflictos son psicológicas (por ejemplo, el pensamiento de grupo), compartidas por un grupo o grupos en contienda, y hay condiciones que pueden crearse para superar estas barreras en las personas que toman las decisiones.
Se ha estudiado las variables psicológicas involucradas en el perdón entre grupos en conflicto, por ejemplo, en el contexto post-dictadura de Pinochet y en la lucha entre protestantes y católicos en el norte de Irlanda (On Positive Psychological Outcomes: What Helps Groups With a History of Conflict to Forgive and Reconcile With Each Other?). A partir de esto, las condiciones para perdonar -a nivel grupal y político- al contricante son que la identidad intragrupal, el “nosotros”, no sea tan fuerte y exista, en cambio, una identidad intergrupal común, como aceptar que tanto una persona de derecha y como de izquierda son salvadoreñas. También debe existir empatía por el sufrimiento del otro grupo y confianza en él. Un último elemento, muy importante, en la construcción del perdón es el trascender la llamada victimización competitiva, esto es, el esfuerzo de cada grupo de reclamar que ha sufrido más que el grupo contrincante.
En un país tan convulso como El Salvador, resultan relevantes estos estudios sobre conflicto y perdón, puesto que dan una idea de los caminos que deben seguirse para lograr la “paz”. Pero por muchas razones, hay un enorme trecho entre la teoría y la existencia de estas condiciones. Para quienes están dispuestos a ir más allá de lo que dicen los medios oficiales, está más o menos claro en qué se ha fallado, pero es la minoría. Persiste la ignorancia, la visceralidad, y los sesgos que en su momento impuso el discurso oficial y que se mantienen a la fecha.
La paz provoca a los fantasmas de la guerra:
Es que, ya pensándolo bien, era complicado. Porque la Comisión de la Verdad que investigó los crímenes de guerra estableció que el 90 por ciento los había cometido el ejército y que el fundador de ARENA, el partido que gobernaba El Salvador y que lo siguió gobernando durante 20 años, había sido también el autor intelectual del asesinato de Monseñor Óscar Romero y también el organizador de los Escuadrones de la Muerte. Es que, en esas condiciones, era difícil esperar que el poder cultivara la memoria.
…
[El presidente Funes] Nombró particularmente a los perpetradores de la masacre: Al coronel Domingo Monterrosa, un hombre que el ejército venera, que ha dado su nombre a la Tercera Brigada de Infantería y que es adulado en el museo militar. En los caseríos que rodean El Mozote, en cambio, Monterrosa es recordado como el comandante del Batallón Atlacátl que ordenó aquella barbarie de tres días en 1981, una masacre que el Estado salvadoreño negó hasta el final de la guerra y que hoy es el símbolo latinoamericano de la atrocidad. El Mozote. (Monterrosa murió durante la guerra, en un atentado perpetrado por la guerrilla.)
Pasó lo que tenía que pasar: los que ayer pedían amnesia sacaron sus tambores de guerra y se pusieron frente a su armario para evitar que comenzaran a salir los fantasmas.
Exempli gratia:
El artículo continúa (negritas son nuestras):
Con su sencillez de campesino, curtido por el peor de los horrores y la cotidianidad de la pobreza, Antonio Pereira contó hace poco, por primera vez, lo que vio en el caserío Los Toriles, uno de los siete que ardieron aquella maldita noche. Logró escaparse y se mantuvo escondido en el monte, y desde ahí atestiguó cómo los soldados mataban a toda su familia: “Es duro estar viendo que le estén matando la familia a uno. Cuesta aguantarse. Después de que los ametrallaban les tiraban granadas, destrozándolos más de lo que los habían dejado con las balas… Yo quisiera que hubiera justicia para esa gente que lo hizo, porque fue mucho lo que hicieron. No se le olvidan las cosas a uno”. No. No se le olvidan.
Se contabiliza a nivel extraoficial más de 200 masacres durante la guerra, perpetuadas por el ejército (lecturas recomendadas: masacre de El Despertar; descripción de los asesinatos en masa). Algo pareció cambiar en la dirección correcta hace unos días, cuando el gobierno finalmente pidió perdón por la matanza en El Mozote, pero:
Una semana después de reclamar a la Fuerza Armada por honrar como héroes a militares violadores de derechos humanos, el presidente Mauricio Funes nombró este lunes a un militar del máximo rango posible como director de la Policía Nacional Civil, y sacó del retiro a otro militar [Sigifredo Ochoa Pérez] que, aparte de ser candidato a diputado por el partido Arena, rinde culto a militares violadores de derechos humanos, y retó al presidente a aclarar si quería guerra (Funes nombra a un general como director de la Policía Nacional Civil).
Enero trae aniversarios cruentos y que recuerdan la falsa armonía en el país: la firma de los Acuerdos de Paz y la firma de la Ley de Amnistía en 1992, y la matanza de más de 30,000 campesinos, a manos del régimen militar en 1932. Y si algo pesa más que la teoría es la realidad misma. En papel, por estudios como el mencionado al principio, los procedimientos para disminuir el conflicto están claros; y se requiere invertir mucho tiempo y trabajo, individual y grupal, para lograrlo. La realidad salvadoreña, por el contrario, es tristemente un ejemplo perfecto de qué hacer para mantener vivo el conflicto sociopolítico, con o sin guerra civil.
“Desnudos femeninos mejoran inteligencia masculina…” o de cómo los medios hacen arroz con mango.
Hallazgos científicos los hay todos los días, pero la mayoría son ignorados por los grandes medios de comunicación. De repente hacen eco de alguno, porque resulta útil, interesante o importante para compartirlo con la población general. Lastimosamente, en ocasiones los medios modifican de algún modo el contenido original, omitiendo o agregando información.
O como ha resultado en este caso, confundiendo el concepto de inteligencia con una simple mejora en el procesamiento visual a partir de un estímulo. Y a partir de ello, crear la ilusión de que hay una relación causal entre una cosa y otra:
Desnudos femeninos mejoran la inteligencia masculina: estudio.
De acuerdo con un estudio realizado en Finlandia, observar a mujeres desnudas mejora la capacidad de reacción en los hombres, que mirarlas en bikini o ropa.
¿Capacidad de reacción es lo mismo que inteligencia? Inteligencia se define de muchas formas, y el debate sobre qué es y no es, es muchísimo más complejo que lo que nos diría Wikipedia en su entrada sobre el tema. Sin embargo, tomemos un atajo y aclaremos: no, capacidad de reacción visual no es lo mismo que inteligencia.
Lo mejor en estos casos es buscar las fuentes originales. De lo contrario, podemos terminar creyendo, por ejemplo, que los usuarios del navegador Internet Explorer son menos inteligentes que los que usan otros navegadores. O para el caso que nos ocupa, podemos terminar justificando la instrumentalización de la mujer ante el hombre. Nótese cómo desde el inicio de la noticia anterior predomina la mirada masculina tradicional, y cómo el hombre sale beneficiándose (y gratificándose) a costa del cuerpo femenino. Se mantiene la dicotomía de hombre racional (inteligencia masculina) – mujer objeto (desnudo femenino), y que lo primero depende de lo segundo. ¿No es eso hasta un poco insultante? ¿Para hombres y mujeres?
Veamos el artículo original:
La verdad desnuda: la respuesta N170 sensible al rostro y cuerpo es mejorada ante cuerpos desnudos.
Hay un trecho muy largo entre lo que plantea el título de la noticia y el título del artículo. Brotip: cuando se encuentre ante estos intimidantes artículos científicos con tanta jerigonza, lea el abstract (resumen), está todo el estudio en 200 palabras o menos. Haciendo eso, vamos a los hallazgos (traducción nuestra):
Concluimos que el procesamiento visual temprano de cuerpos humanos es sensible a la visibilidad de características relacionadas con el sexo de los cuerpos humanos, y que el procesamiento visual de los cuerpos desnudos de otras personas aumenta en el cerebro. Este aumento posiblemente refleja excitación generada por cuerpos desnudos. Este procesamiento visual facilitado de los cuerpos desnudos de los otros posiblemente es beneficioso para identificar parejas y competidores, y para generar comportamiento sexual.
¿Se está hablando de inteligencia? No. Ni siquiera de desempeño en ninguna tarea en particular. Se está estudiando una región del cerebro y cómo reacciona ante estímulos que se relacionan a la evolución humana: desnudez versus ropa. Ciertamente, para la mayoría de personas (con región N170 incluida) un cuerpo desnudo es más saliente que uno con ropa, pero eso no significa que ver más gente ligera de ropa hará más inteligente a alguien.
Por otro lado, una forma de aumentar su inteligencia es manteniendo una mirada crítica ante “noticias” como estas.
Pseudociencia y cadena de favores.
El blog Psicoteca ha iniciado una cadena, pensando en la premisa de la película “Cadena de favores”, para transmitir información crítica sobre la pseudociencia:
1- Hay dos formas de cumplir con la cadena : la primera es ayudar a 3 personas transmitiéndoles información que hable de forma crítica con la pseudociencia, sobre todo si están en una situación en la que puede servirles especialmente (por ejemplo a punto de consumir algún tipo de producto pseudocientífico). Otra forma de cumplir con la cadena es hacer pública esta entrada si se tiene un blog o hacer cualquier cosa que aumente considerablemente el que gente se apunte a realizar la cadena. Esta entrada la podéis reproducir donde queráis. Se pedirá a los informados que sigan la cadena, informando ellos a su vez a otras 3 personas cada uno.
2- Ser sensatos. No me hago responsable de que a alguien le pase algo si entra en un congreso de homeópatas a predicar en contra. Somos todos adultos y cada uno inicia la cadena bajo su propia responsabilidad.
3- Estad seguros de que la información que paséis es buena. Todos podemos equivocarnos, pero intentad que no suceda, a ver si va a ser peor el remedio que…
4- Esta entrada queda en la red y es atemporal. Podéis seguir la cadena cuando la leáis, aunque sea dentro de 20 años.
Además de publicar esta entrada, dejamos tres enlaces sobre pseudociencia y creencias “científicas” erróneas:
1. El programa español Escépticos pone a prueba la homeopatía, y el episodio completo puede verse aquí. También en este sitio se analiza críticamente la metodología utilizada en dos estudios “científicos” de homepatía.
2. El tan afamado Efecto Mozart en los bebés no existe.
3. 10 mitos sobre el cerebro: es gris, el alcohol mata las neuronas, sólo se utiliza el 10%, etc. (en inglés).
¿Conoce más sobre las pseudociencias o creencias científicas erróneas? Comparta ese conocimiento, podría estarle haciendo un gran favor a alguien.
La defensa personal como intervención educativa en la modificación de actitudes violentas.
El Salvador se considera uno de los países más violentos del mundo, y no hay una única solución a este problema en el corto plazo. Pero hay diversos campos desde los cuales se puede comenzar a tener incidencia, y para ello es importante que cada persona, gremio y entidad responsable conozca los recursos que tiene a la mano.
Pocas escuelas pensarían en acudir al deporte y la educación física como parte de la solución; muchas alcaldías han dicho promover el deporte como forma de generar convivencia social, pero esto no suele ir más allá de construir canchas y otros espacios físicos, sin un plan psicosocial sólido que las acompañe. Ahora, González, Balsalobre-Fernández e Ibáñez-Cano (2011) proponen utilizar la educación física, especificamente la enseñanza de la defensa personal, como forma de modificar actitudes violentas en jóvenes. A primera vista, puede resultar contraintuitivo, pensando que las artes marciales sirven para causar daño al otro. Pero como explican estos autores, a este entrenamiento físico subyace una filosofía, que es la que nos interesa y sería de utilidad:
[La defensa personal puede definirse como] lo contrario a un sistema violento de técnicas de combate cuerpo a cuerpo que en todos los casos y sin excepción, se fundamenta en principios como el respeto al prójimo, la disuasión de la agresión, e impedir que se hiera sin herir” (Tejero, Ibañez y Pérez, 2008, p. 201).
Este estudio se llevó a cabo en España, de modo que, como siempre en psicología, antes de aplicarlo sin más en una cultura diferente, es importante realizar los cambios pertinentes, a partir de investigaciones previas (p.e., cuál es el nivel inicial de actitudes violentas de una muestra de niños escolarizados en El Salvador, vs el nivel de los niños españoles de esta muestra) e intervenciones piloto. No es únicamente cambiar el vocabulario de las escalas para que se entiendan, sino asegurarse de que lo que se mide es culturalmente relevante. Con esto en mente:
Una unidad didáctica de defensa personal de tan sólo nueve sesiones es capaz de disminuir la violencia gratuita, pero no la violencia general ni la violencia vinculada a la autoprotección. A nuestro juicio, estos resultados, pese a parecer poco concluyentes, son esperanzadores ya que estamos de acuerdo con Madden (1995) en que las mejoras significativas se producen a largo plazo, por ejemplo, un año de práctica. [...]
Situados en este punto, la pregunta es evidente ¿cuál sería el resultado si en vez de impartir una unidad didáctica de forma aislada, como se ha hecho en este trabajo, se impartieran diferentes unidades didácticas a lo largo de la vida escolar de los estudiantes, desde enseñanza primaria a enseñanza secundaria? Por nuestra parte, respondemos desde la convicción que la defensa personal como contenido curricular sistemático tendría un alto impacto en la educación de actitudes de no violencia y de cultura de paz.
“La defensa personal como intervención educativa en la modificación de actitudes violentas descargarse desde Psicoloquio o desde su fuente original.
